La differenza principale tra i musulmani sunniti e sciiti può essere ricondotta a una disputa su chi dovesse succedere al Profeta Maometto come leader della comunità islamica. I sunniti credono che Abu Bakr, un stretto compagno del Profeta, sia stato giustamente designato come califfo dopo la morte di Muhammad, mentre gli sciiti sostengono che Ali, cugino e genero di Muhammad, fosse il legittimo successore. Ciò ha portato a una divisione nell'Islam e a successive differenze teologiche tra i due gruppi.
Per quanto riguarda le credenze e le pratiche, i sunniti costituiscono la maggioranza dei musulmani in tutto il mondo e tendono a enfatizzare il seguire le scuole di pensiero e pratica stabilite (madhhab). Gli sciiti pongono maggiore enfasi sull'interpretazione individuale e seguono una successione di imam (leader) che si ritiene siano guidati divinamente. Vi sono anche differenze significative nelle pratiche rituali, come gli stili di preghiera e l'osservanza delle festività, tra le comunità sunnite e sciite.
La questione se il Profeta abbia avuto dubbi sulle rivelazioni inviategli è un argomento di dibattito tra gli studiosi. Alcuni sostengono che egli abbia vissuto momenti di dubbio, specialmente nelle fasi iniziali del suo profetismo. Ad esempio, quando ricevette per la prima volta delle rivelazioni mentre meditava nella grotta di Hira, non era sicuro se provenissero da Dio o meno. Tuttavia, dopo aver parlato con sua moglie Khadijah e aver ricevuto rassicurazioni dall'Angelo Gabriele, i suoi dubbi furono dissipati.
Vale anche la pena notare che, a differenza degli altri profeti menzionati nella tradizione islamica, che a volte hanno messo in discussione le intenzioni o le azioni di Dio, Muhammad non l'ha mai fatto. Tuttavia, è importante considerare questi momenti di incertezza nel loro contesto appropriato e capire che alla fine hanno servito a rafforzare la fede e la determinazione del Profeta man mano che il tempo passava.